城市女性乳腺癌高发的因素是普遍的晚婚晚育、较少的生育次数、较短的哺乳时间，以及快速紊乱的都市生活，这都导致内分泌的紊乱，诱发乳腺癌发病。

乳腺癌并不是导致女性死亡人数最多的癌症，但它是女性发病率最高的癌症之一。根据美国癌症协会的数据，在美国，乳腺癌发病率约为111/10万。我国是乳腺癌的传统低发区，根据全国肿瘤防治研究办公室的杨玲等人的研究，2005年，我国女性乳腺癌发病率为24.8/10万，居各类癌症之首，并导致48164人死亡。更可怕的是2000年至2005年，我国乳腺癌发病人数增加了38.5%，势头迅猛。

乳腺癌的发病机理目前仍然没有搞清楚。不过，科学家们业已发现两个与乳腺癌相关的基因：BRCA1和BRCA2。这两个基因发生变异的女性，有40%至80%的患乳腺癌的风险，然而另外20%至60%病历无法用基因解释，80%的乳腺癌病历并没有明确的家族史。所以，即使你的家族中没有乳腺癌的病史，也绝不可以掉以轻心。同时，那些有家族病史的女性，应该更加密切关注自己的乳房。

尽管对多数男人来讲，乳房给他惹的惟一麻烦是青春期乳房一过性增生(相信很多男人都有过这样的经历)。然而根据一些研究，男性乳腺癌的发病率约为(0.85～1.30)/10万。由于男性乳房脂肪组织少，癌细胞容易侵犯皮下淋巴网络，所以病死率相当高，美国2005年有460名男性死于乳腺癌。所以男同胞们也不可对乳房的变化掉以轻心。

没有任何证据证明使用止汗剂或者减少腋下汗腺分泌可以导致乳腺癌发病率提高。这种说法可能源自于人们对解剖知识的缺乏，或者出自某些不健康的怀疑论者之口。

大量的研究(比如Marchbanks2002年发表在《新英格兰医学杂志》的调查)表明，口服避孕药不会增加妇女患乳腺癌的可能性，但是有乳腺癌家族史的女性应该注意危险性的轻微提高。现代口服避孕药仅仅含有很低剂量的激素，而且服用口服避孕药有助于女性调理月经周期，降低卵巢癌和子宫内膜癌的发病率，减轻骨质疏松症状。同任何其他药品一样，服用口服避孕药，大家都要斟酌其利弊。

乳房X光检查，尤其是新近的钼靶照相检查是最可信赖的乳腺癌早期诊断手段。手指可以感知1。5厘米大小的肿块，而X光可以发现小于0。5厘米的肿块，并判断它的性质。对于乳房自检，不能夸大它的功效。美国癌症早期诊断指南也从2005年起不再将乳房自检列为推荐的乳腺癌早期诊断方法。专家推荐，35岁以上的女性，每18个月应当进行一次专业的乳房检查，包括X光检查和专业医师的触诊。而那些有家族史和生活忙碌高压的女性，专家建议从30岁开始。

几个大规模研究都没有给出高脂肪饮食和乳腺癌发病率提高之间的明确联系。不过，拒绝高脂食品的确是一个明智的选择，特别是当你已经超重的话。肥胖的确可以增加乳腺癌的发病率，因为脂肪组织也会分泌雌激素，体内过多的脂肪会增加体内的雌激素水平，这是乳腺癌发病的危险因素。

80%乳腺癌确诊病历没有出现转移，这些患者五年存活率高达80%，一些患者治疗后高质量地生活了很多年。即便那些已经转移的乳腺癌患者，也可以继续生活很长时间。特别是乳腺癌的治疗手段日新月异，只要尽早地发现，乳腺癌不等于生命的终结。

乳腺癌治疗方式多样，超过一半的患者可以接受保乳治疗，即使需要切除乳腺，也不一定需要全部切除乳房，现在有很多可以保全乳房外观的手术手段，这可以很大程度上削减患者的心理压力。

临床上经常遇到这样的情况，有些女性每年都参加健康查体，有的甚至每年两次，但直到乳癌的中晚期才到医院专门科室就诊，很多人因此错过了治疗时机而失去宝贵的生命。

家族遗传因素是乳腺癌患者患病的主要原因之一，其发病几率比其他人高出四倍。但没有家族病史，并不等于你就不属于高危人群，因此定期乳腺检查是万万不能错过的。

随着年龄的增长，身体的患病也有发展的趋势。以前没得过其他乳腺疾病，不等于你以后也不得，这里没有必然的因果关系。如果你属于乳腺癌易患或高危人群，一定要定期进行专业的乳腺检查。

我国女性乳腺癌发病的一个显著特点就是：发病年龄比欧美提前10-15年，近几年，患病年龄明显提前，由中老年妇女向青年女性扩展，35岁以下的乳癌患者约占10%，我国最年轻的乳癌患者只有8岁。

记住：千万不要在乳腺癌面前夸耀年龄!