一位27岁的女两年前因，切除了整个左侧乳房。就她的病历资料来看，完全具备保乳治疗的条件，而她没有选择，因为不知道有这种治疗方法。随着乳腺癌早期诊断方法的出现，保乳治疗技术及术后综合治疗的日趋成熟，部分早期乳腺癌患者可以选择在完整切除前提下，保留大部分乳房，且基本保持乳房外形。

然而，保乳术的知晓率依旧令人失望，即便是在乳腺癌人群中。医生和记者在与网友的交流中发现，70%罹患乳腺癌的女性在手术前都不知道自己有保乳手术的选择，其中包括多位白领女士。原因是她们认为切除越多就越“干净”，只有这样才能“保命”。表示，医生应当充分尊重病人的知情权，让有条件行保乳治疗的患者自己选择治疗方式，同时患者也应增强“保乳”意识，消除“保乳”治疗不彻底的观念，为自己的治疗做最佳的选择。

对一个女性来说，失去乳房意味着什么？相关显示：患者平均年龄仅52岁，但是当中92人根本没有性生活，超过70%的人则存在各种各样的心理问题。保乳治疗与传统乳腺癌根治术相比，不仅仅是保留了乳房，提高了生存质量，更重要的是改善了患侧上肢的功能，减少了手术合并症，并且可获得与改良根治术相同的长期生存率。

乳腺癌的早期治疗效果好，生存率高，到了晚期预后就比较差了。同样地，“保乳”手术也要求患者是乳腺癌早期，肿瘤大小最好不要超过3cm，肿瘤部位应距离乳晕2cm以上，最好是位于乳房周边的病灶，而且通过多种手段也未见多个病灶。一些特殊情况如乳房较大的患者或经过术前化法治疗肿瘤已缩小者，也可以考虑“保乳”。最后，在手术中快速冰冻病理检查证实，所切除范围的切缘处没有癌细胞。

由于现在的乳腺癌患者一般发现得比较晚，因此临床上符合条件的保乳手术不到10%。很多晚期病人说，自己对乳腺癌知识了解不够，以为只不过是普通的肿块，不疼不痒的没有放在心上，这无疑耽误了最佳的治疗时间。女性应爱护自己的乳房，定期进行自我检查或到检查。值得强调的是，乳房自检的主要目的在于及时发现乳腺的异常变化，而不是自己判断病情。如果发现异常变化，还是应尽早去医院检查，早期诊断和治疗对乳腺癌的预后有根本的决定作用。

自我乳房检查是一种早期发现乳腺癌很有效的方法，一般每月最好在月经后一周内进行一次固定检查。

第一步，解开，面对穿衣镜，双手自然放松下垂，然后观察双侧乳房外形、轮廓、大小是否对称；有无肿物隆起，皮肤有无凹陷、、点状凹陷（橘皮样变）、糜烂、；乳头有无溢液或出血、糜烂、回缩；乳晕有无。

第二步，双臂高举过头，注意乳房外观有无不规则的凹陷或隆起。

第三步，仰卧位，肩下垫一软枕，右臂举起过头，用左手指并拢顺时针方向平压按摩右侧乳房各部分有无肿物。

第四步，右臂放下，用左手再摸右侧腋窝有无肿物。左侧以同样的方法检查。

这些“信号”提示有乳腺癌：无痛、质硬、边界不清的肿块，有时可伴有局部皮肤的改变，如“酒窝征”――局部皮肤牵拉、皱缩；“橘皮征”皮肤水肿。其他尚有乳头溢液、乳头乳晕改变、腋窝等。但是，还有一部分早期乳腺癌患者，在临床上根本没有任何体征的变化，需通过乳腺X光或B超检查才能发现。