苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍。苦瓜中含有苦味素以及苦瓜甙，这两种物质都具有增加食欲的作用，还能够健脾开胃。苦瓜果实还具有抗白血病和抗病毒的功能，从苦瓜纯化得到的一种蛋白因子可对多种肿瘤细胞均具有长效或短效的杀灭活性。